細胞生物学：植物が塩を感知する仕組み

土壌の高い塩分濃度は、植物の成長、ひいては作物の生産に悪影響を与える。塩ストレスに対する細胞レベルの重要な初期応答はCa²⁺シグナル伝達の亢進であり、これによってNa⁺は細胞外へと排出される。しかし、細胞がどのように塩を感知しているのかは、これまで明らかにされていなかった。Z Peiたちは今回、このミッシングリンクを解明する手掛かりを得ている。植物の細胞膜のスフィンゴ脂質であるGIPC（グリコシルイノシトールホスホリルセラミド）が、Na⁺と結合してCa²⁺の細胞内への流入を許容することで、細胞や生体において塩が誘発する一連の応答を仲介していることが明らかになったのである。

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