細胞生物学：細胞の密集が心臓形成を促す仕組み

発生中に、心臓は単層の上皮から形成され、その後、特殊化した心筋の2つの層（外側の緻密層と内側の肉柱層）からなる三次元構造へと移行する。この過程は肉柱形成と呼ばれ、最初の単層上皮からの心筋細胞の剥離が、内側の肉柱層形成のきっかけとなる。R Priyaたちは今回、単層上皮における細胞の増殖と密集が、機械的に駆動される心筋細胞の剥離につながること、そして剥離する細胞を除去すると、上皮に残っている細胞の分化が誘導されることを明らかにしている。これらの結果から、心臓形成を誘導する生化学的・機械的過程についての手掛かりが得られた。

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