細胞：肝幹細胞を目覚めさせる

H Cleversたちは、損傷により「呼び起こされる」可能性のある成体肝幹細胞の静止細胞集団を見つけ出した。肝臓に損傷を受けたマウスでは、Wntの標的遺伝子であるLgr5を発現する小型の細胞が、胆管の近傍に集まってくる。これらの細胞のうちの1個を使って、両能性の幹細胞が多数、in vitroで得られた。この幹細胞はin vitroで機能を備えた肝細胞に分化した。また、肝臓オルガノイドを作って、肝疾患であるチロシン血症I型のマウスモデルに移植すると、見たところ正常な肝細胞群が肝臓に出現した。このような肝細胞が完全な機能を持っているかどうかはまだわかっていないが、この結果は肝臓の再生手法として有望である。

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