宇宙：彗星67Pにある酸素分子

酸素分子（O₂）は、木星や土星の衛星などの太陽系内の氷天体上で検出されているが、彗星ではこれまで発見されていない。今回A Bielerたちは、2014年9月から2015年3月の間にロゼッタ探査機搭載のROSINAによってなされた、67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星のコマ内のO₂の検出とin situ測定について報告している。データは、O₂の局在的な存在量が、H₂O量の1～10％であることを示している。このO₂/H₂O比はコマ全体で一貫性があり、太陽からの距離に応じて系統的に変化しないため、彗星形成中に始原的なO₂が核に取り込まれたことが示唆される。現在の太陽系形成モデルでは、こうしたことが起こるような状況は予測されない。

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