発生：筋肉を作り上げるタンパク質

骨格筋繊維の形成は、筋芽細胞の融合による多核筋繊維の形成に依存している。E Olsonたちは、これまでに知られていなかった骨格筋特異的タンパク質であるmyomakerを見つけ出し、その特性を明らかにした。このタンパク質は、筋芽細胞が融合して多核繊維になるのに必要とされる。マウスでmyomakerを遺伝学的に欠失させると筋芽細胞の融合が全く起こらなくなり、筋細胞でmyomakerを強制発現させると過剰な融合が起こった。また、繊維芽細胞でmyomakerを異所的に発現させると、繊維芽細胞が筋芽細胞と融合する能力を持つようになった。これらの知見は、筋形成の分子機構について新たな手がかりをもたらし、非筋細胞と筋細胞の融合を促進するmyomakerの能力は、筋修復を促進するための新しい方法を示唆している。

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